Dean Cornwell sinh ngày 5 tháng 3 năm 1892 tại Louisville, bang Kentucky (Hoa Kỳ). Ông bắt đầu sự nghiệp với vai trò họa sĩ biếm họa cho tờ Louisville Herald, sau đó theo học tại Trường Viện Nghệ thuật Chicago (School of the Art Institute of Chicago). Cùng lúc đó, ông cũng làm việc trong phòng nghệ thuật của tờ Chicago Tribune.

Năm 1915, Cornwell chuyển đến New York để học tại Art Students League dưới sự hướng dẫn của Harvey Dunn. Trong Chiến tranh Thế giới thứ nhất, ông sáng tác nhiều áp phích tuyên truyền cổ vũ tinh thần chiến đấu.

Các minh họa của Cornwell thường xuyên xuất hiện trên những tạp chí nổi tiếng như The Saturday Evening Post, Cosmopolitan và Harper’s Bazaar. Xếp bên cạnh tác phẩm của các nhà văn danh tiếng như Pearl S. Buck, Ernest Hemingway và W. Somerset Maugham. Ngoài ra, ông còn là họa sĩ thương mại cho nhiều thương hiệu lớn như Coca-Cola, Lucky Strike và Palmolive.

Năm 1927, Cornwell sang London học vẽ tranh tường với Frank Brangwyn. Ông tham gia các dự án lớn, bao gồm công trình tại House of Lords. Sau khi về Mỹ, ông nổi tiếng với tranh tường và được gọi là “Norman Rockwell của nghệ thuật tranh tường”. Ông thực hiện nhiều công trình lớn tại Los Angeles Public Library và New York City Court of Appeals

Cornwell là Chủ tịch National Society of Mural Painters giai đoạn 1953–1957. Năm 1959, ông được vinh danh tại Society of Illustrators Hall of Fame. Ông qua đời ngày 4 tháng 12 năm 1960.

Sau đây chúng ta cùng chiêm ngưỡng một số tác phẩm nổi bật của ông.